De oudere hond

Wanneer is uw hond senior?

Kleine rassen vallen in de seniorfase vanaf de leeftijd van 8 jaar, grote rassen (>25 kg) zelfs al vanaf 5 jaar. Dit wil niet zeggen dat alle honden op deze leeftijd ouderdomsklachten ontwikkelen, maar het is wel de leeftijd waarop de kwaliteit van leven nauwkeurig in de gaten moet worden gehouden. Uw hond kan immers niet vertellen hoe hij zich voelt.

Waar moet u op letten?

Sommige tekenen van veroudering zijn duidelijk te herkennen, zoals toenemende grijze haren, gewichtstoename, minder vitaliteit. Maar veel veranderingen ontwikkelen zich geleidelijk en zijn moeilijker te herkennen. Veel voorkomende ziekten bij oudere honden zijn oa artrose, hartaandoeningen, gebitsproblemen en luchtwegaandoeningen.

Artrose

Hoe ouder de hond wordt, hoe meer slijtage er zal optreden van de gewrichten. Vooral bij grote rassen is dit een veelvoorkomend probleem. Artrose is een pijnlijke aandoening van de gewrichten, waarbij de hond moeite krijgt met opstaan, stijf loopt en soms zelfs agressief kan reageren bij aanraken.

Vaak herkent de eigenaar deze symptomen niet als pijn, omdat de hond normaal eet, vrolijk lijkt en nog mee wil gaan wandelen.

Kortere wandelingen houden de hond soepel, zonder dat zijn gewrichten overbelast raken. Daarnaast bestaat er medicatie en speciale dieetvoeding die de gewrichten ondersteunen.

Gebitsproblemen

Oudere honden ontwikkelen vaak gebitsaandoeningen. Het dagelijks poetsen van de tanden van uw hond, gaat dit tegen. Toch zal het af en toe nodig zijn om het gebit onder narcose bij uw dierenarts volledig te laten reinigen. Een slecht gebit geeft, net als bij mensen, een verhoogd risico op orgaanproblemen en hartziekten.

U herkent tandproblemen bij uw hond door een slechte mondgeur, minder eetlust, ontstoken tandvlees en het ontstaan van tandsteen.

Zintuigen

Doofheid komt veel voor bij oudere honden en is het gevolg van slijtage van het gehoororgaan. Helaas bestaat er geen behandeling om dit tegen te gaan.

Door ‘ouderdomsstaar’ gaat ook het gezichtsvermogen van de oudere hond achteruit. De meeste honden met staar zijn echter niet volledig blind.

Gelukkig blijft het reukvermogen van een hond vaak tot op hoge leeftijd prima. Het reukvermogen van een hond is vele malen beter ontwikkeld dan bij mensen, een hond leeft in een wereld van geuren. Daardoor kan een hond met verminderd gehoor- en/of gezichtsvermogen zich toch nog prima redden.

Meer drinken en plassen

Meer drinken en/of plassen is een andere belangrijke klacht die vaak voorkomt bij oudere dieren. Het wordt veroorzaakt door vrij ernstige aandoeningen en dient dus altijd nader onderzocht worden. Mogelijke oorzaken van veel drinken en/of plassen zijn: nierproblemen, leveraandoeningen, suikerziekte, vormen van kanker, baarmoederontsteking…

Hersenveroudering

Bij oudere honden kunnen ook gedragsveranderingen optreden ten gevolge van hersenveroudering (dementie). De hond herkent dan bv zijn huis niet meer, is ’s nachts onrustig, kan onzindelijk worden en soms ook onverklaarbaar agressief gedrag vertonen.

Als een oudere hond afwijkend gedrag gaat vertonen, moet een lichamelijke oorzaak altijd eerst uitgesloten worden.

Er bestaat medicatie en dieetvoeding voor honden om de symptomen van dementie tegen te gaan. Echter veel belangrijker is om de hond geestelijk actief te houden, door hem te stimuleren in dingen die hij leuk vindt en nog kan.

Voeding

Oudere honden hebben specifieke voedingsbehoeften. Senior voeding bevat een optimaal vetgehalte en dierlijke eiwitten van hoge kwaliteit, dit zorgt ervoor dat uw hond met minder calorieën toch alle voedingsstoffen binnen krijgt.

Het bevat extra essentiële vetzuren, omdat deze bij oudere dieren vaak niet meer worden aangemaakt. Deze vetzuren zorgen voor een goede vachtconditie en het ondersteunt het natuurlijke genezingsproces.

Het bevat tevens belangrijke vezelbronnen die de toename van goedaardige darmbacteriën bevorderen, ten koste van de schadelijke bacteriën. Dit leidt tot gezonde darmen en minder ontlasting.

Seniorenvoeders bevatten hoge gehaltes aan antioxidanten zoals vitamine E en bètacaroteen, deze ondersteunen het immuunsysteem.

Tenslotte is het eiwitgehalte dusdanig samengesteld dat de nieren zo min mogelijk belast worden.

Daarnaast bestaan er een aantal speciale dieetvoeders voor oudere honden met specifieke klachten, zoals artrose, overgewicht, dementie, gebitsproblemen…Deze dieetvoeders zijn uitsluitend bij dierenartsen verkrijgbaar.

Gezondheidscontrolelijst

Wij hebben een gezondheidscontrolelijst opgesteld voor uw oudere hond:

Als u 1 of meerdere vragen met ja heeft beantwoord, neem dan altijd contact op met uw dierenarts.

Seniorenprogramma

Dierenkliniek Roerdalen heeft speciaal voor de oudere hond een seniorenprogramma ontwikkeld.

Dit programma omvat een uitgebreid consult, een volledig lichamelijk onderzoek en de lichaamsconditie en het bewegingsstelsel van de hond worden beoordeeld. Tenslotte wordt er een bloed- en urineonderzoek uitgevoerd, waarbij oa de nier- en leverfunctie getest worden.

Bij eventuele afwijkingen zullen wij u adviseren over de verdere behandeling en/of verder onderzoek indien noodzakelijk.

Daarnaast krijgt iedere hond een gratis seniorpakket met alle informatie over de oudere hond!